Alberto Paez - Brigitte Vollmer ¿Qué es la epilepsia infantil? Conoce sus causas, síntomas y tratamiento

La epilepsia es un síntoma transitorio caracterizado por actividades neuronales en el cerebro que conlleva síntomas físicos peculiares como la contracción y distensión repetida y temblorosa de uno o múltiples músculos de manera brusca o violenta.

Existen varios tipos de convulsiones. Algunas son bastante cortas, duran solo unos segundos, mientras que otras pueden durar varios minutos. El tipo de convulsión de una persona depende de dónde ocurre la convulsión en el cerebro y cuánto tejido cerebral toma parte.

CAUSAS:

La epilepsia puede deberse a una afección médica o lesión que afecta al cerebro, o también puede tener causa desconocida.

Las causas comunes de la epilepsia incluyen:

·         Lesión cerebral traumática

·         Daño o cicatrices después de infecciones del cerebro

·         Defectos de nacimiento que involucran al cerebro

·         Daño cerebral que ocurre durante o cerca del nacimiento

·         Trastornos metabólicos presentes en el nacimiento (como fenilcetonuria)

·         Tumor cerebral benigno, a menudo muy pequeño

·         Vasos sanguíneos anormales en el cerebro

·         Accidente cerebrovascular

·         Otras enfermedades que dañan o destruyen el tejido cerebral

Las crisis epilépticas usualmente comienzan entre los 5 y 20 años, pero pueden pasar a cualquier edad. Puede haber un historial familiar de convulsiones o epilepsia.

Hay dos tipos principales de crisis:

Crisis epilépticas focales:

·         Comienzan en una parte del cerebro

·         Se manifiestan con distintos tipos de crisis, en relación con la región cerebral donde se localiza el foco epiléptico

·         Pueden acompañarse o no de pérdida del conocimiento

·         La mitad de las crisis de la infancia son de estas características

Crisis epilépticas generalizadas:

·         Empiezan simultáneamente en todo el cerebro

·         Conllevan pérdida del conocimiento

·         Se manifiestan con diversos tipos de crisis

SÍNTOMAS:

Debido a que la epilepsia se produce a causa de la actividad anormal del cerebro, las convulsiones pueden afectar cualquier proceso que este coordine. Algunos de los signos y síntomas de convulsiones son:

·         Confusión temporal

·         Episodios de ausencias

·         Movimientos espasmódicos incontrolables de brazos y piernas

·         Pérdida del conocimiento o conciencia

·         Síntomas psíquicos, como miedo, ansiedad o déjà vu

Los síntomas varían según el tipo de convulsión. En la mayoría de los casos, una persona con epilepsia tenderá a tener el mismo tipo de convulsión en cada episodio, de modo que los síntomas serán similares entre un episodio y otro.

TRATAMIENTOS:

Los medicamentos para la epilepsia frenan las crisis, pero no curan la enfermedad. Si se toman con regularidad las crisis se pueden controlar o reducir en la mayoría de los casos. No todos los medicamentos son válidos para todos los tipos de epilepsia.

En ocasiones el médico tendrá que variar la dosis o el tipo de fármaco, en función del control de las crisis. Si el control es malo, puede ser necesario asociar varios fármacos.

Ningún medicamento para la epilepsia es perfecto. Como pasa con todos los medicamentos, es posible que haya efectos secundarios. Los más comunes son el cansancio, el niño parece más lento y puede tener alteraciones en el ánimo o la conducta. Si los padres notan algo raro, deben hablar con su pediatra. Si los efectos secundarios son importantes, puede ser necesario cambiar el tratamiento, aunque esté bien controlado.

En muy pocos niños que toman medicinas y siguen teniendo crisis puede ser que le hablen de: la cirugía cerebral, la implantación de un marcapasos en el nervio vago o seguir ciertas dietas.