Alberto Paez - Brigitte Vollmer: ¿Qué es la microcefalia? ¿Cuáles son sus causas y tratamientos?

La microcefalia es un trastorno neurológico en el cual la cabeza del bebé es mucho más pequeña de lo normal, en comparación con la de un bebé de la misma edad y sexo. Micro, significa pequeño y cefalia, hace referencia a la cabeza. La mayoría de los niños con microcefalia también tienen un cerebro pequeño y discapacidad intelectual. Sin embargo, algunos tienen una inteligencia normal.

La microcefalia puede ser congénita o producirse en los primeros años de vida. El trastorno puede provenir de una amplia variedad de condiciones que provocan un crecimiento alterado del cerebro o de síndromes relacionados con alteraciones cromosómicas. Se sospecha que la fiebre del Zika causa microcefalia.

CAUSAS:

La microcefalia se presenta con mayor frecuencia debido a que el cerebro no logra crecer a una tasa normal. El crecimiento del cráneo está determinado por el crecimiento del cerebro, el cual tiene lugar mientras el bebé está en el útero y durante la lactancia.

Las enfermedades que afectan el crecimiento cerebral pueden provocar un tamaño de la cabeza menor al normal. Entre ellas se incluyen infecciones, trastornos genéticos y desnutrición grave.

Los trastornos genéticos que causan microcefalia incluyen:

• Síndrome de Cornelia de Lange.
• Síndrome del maullido de gato.
• Síndrome de Down.
• Síndrome de Rubinstein-Taybi.
• Síndrome de Secke.
• Síndrome Smith-Lemli-Opitz.
• Trisomía 18.
• Trisomía 21.

Otros problemas que pueden llevar a la microcefalia son:

• Fenilcetonuria (FC) materna no controlada.
• Intoxicación con metilmercurio.
• Rubéola congénita.
• Toxoplasmosis congénita.
• Citomegalovirus congénito (CMV).
• Uso de ciertas sustancias o fármacos durante el embarazo, como alcohol y fenitoína.

Algunos niños con microcefalia tienen inteligencia y desarrollo normal, a pesar de que siempre tendrán la cabeza pequeña para su edad y sexo. Según la causa y la gravedad de la microcefalia, las complicaciones pueden comprender:

• Retrasos en el desarrollo, como en el habla y en el movimiento.
• Dificultades con la coordinación y el equilibrio.
• Enanismo o baja estatura.
• Distorsiones faciales.
• Hiperactividad.
• Discapacidades intelectuales.
• Convulsiones.

TRATAMIENTOS:

La microcefalia es una afección que dura toda la vida. No existe cura o tratamiento estándar para ella. Debido a que este trastorno puede variar de leve a grave, las opciones de tratamiento varían. Los bebés con microcefalia leve, con frecuencia, no presentan otros problemas diferentes al tamaño pequeño de la cabeza. Estos bebés necesitarán chequeos rutinarios para vigilar su crecimiento y desarrollo.

Los bebés con microcefalia más grave necesitarán atención y tratamientos concentrados en el control y manejo de sus otros problemas de salud. Los servicios de atención del desarrollo tempranos con frecuencia ayudan a los bebés con microcefalia a mejorar y maximizar sus capacidades físicas e intelectuales.