Alberto Paez - Brigitte Vollmer: Síndrome de Aspeger en niños: Causas, síntomas y tratamiento

El síndrome de Asperger es un trastorno del desarrollo que se incluye dentro del espectro autista y que afecta la interacción social recíproca, la comunicación verbal y no verbal, una resistencia para aceptar el cambio, inflexibilidad del pensamiento así como poseer campos de interés estrechos y absorbentes.

Generalmente, el lenguaje de los niños con Asperger es repetitivo, modulado y coherente pero no tiene una finalidad de comunicarse, es decir, se expresan de una forma elaborada, mecánica, por ejemplo, no pueden entender un chiste, no saben mentir ni tampoco se dan cuenta que han hecho algo inapropiado o indebido.

CAUSAS:

El Asperger no está causado por ningún tipo de alimentación ni de vacuna; ni tiene nada que ver con una educación inadecuada. Su base es biológica y hay un componente hereditario. Por ello es frecuente que existan más casos de TEA (Trastornos del Espectro Autista), de diferente intensidad, en una misma familia.

En el síndrome de Asperger hay diferencias en la estructura y la función de algunas regiones específicas del cerebro. Esto parece ser debido a una alteración de la migración de las neuronas en el feto, que causaría anomalías en la comunicación entre las neuronas que controlan el pensamiento y el comportamiento.

SÍNTOMAS:

En los niños con síndrome de Asperger existen dos síntomas esenciales:

• Alteración persistente en la interacción social: Este síntoma se hace patente a través de la incapacidad para responder emocionalmente en las interacciones sociales y en la dificultad para mostrarse interesados por las preferencias de los demás. A muchos de estos niños les resulta difícil mantener el contacto visual y presentan alteraciones en la gestualidad, las posturas y las expresiones faciales, cuando se mantiene una conversación.

• Desarrollo de patrones de conducta, actividades e intereses restrictivos y repetitivos: El niño con síndrome de Asperger manifiesta una preocupación absorbente por cosas fuera de lo común, como, por ejemplo, una obsesión por los horarios de los autobuses, por los directorios telefónicos o por coleccionar objetos que no tienen ningún valor.

Asimismo, suelen mostrar manierismos motores que tienen un carácter repetitivo y estereotipado, como sacudir o girar las manos o hacer movimientos complejos con el cuerpo. También suelen ser inflexibles en determinadas rutinas o hábitos, que casi siempre resultan extrañas.

TRATAMIENTO:

El tratamiento del síndrome de Asperger debe ser llevado a cabo por un equipo multidisciplinar integrado por psiquiatras, psicólogos, neurólogos, trabajadores sociales, logopedas, educadores, todo ello junto con la familia.

Este trastorno no tiene cura, pero con los apoyos adecuados se puede alcanzar una buena calidad de vida. Por todo ello, se recomienda que el niño reciba ayuda a corta edad. Inicialmente en Centros de 

Atención Temprana y después en un colegio acorde a sus necesidades.

Lo ideal es un centro educativo ordinario con maestros con experiencia en estos pacientes, aulas de integración y apoyos. Es importante que las familias expliquen las necesidades y rutinas de sus hijos a los maestros y profesores, logopedas y demás cuidadores.